Rotorua : Maori's en vulkanen
Mood:  special
Topic: 4) Reisverslag
Het waren nog enkele rustige luilekkere dagen aan het mooie Taupomeer, vanwaar we een 100-tal kilometer verder naar het Noorden trokken richting Rotorua. Het volledige gebied in het centrum van het Noordeiland staat bekend om zijn vulkanische verschijnselen. Het stadje Rotorua is het centrum van dit gebeuren...

In Orakei Korako (oftewel "The Hidden Valley") konden we deze verschijnselen van dichtbij bewonderen: een geiser (die spijtig genoeg niet zo spectaculair was als men beweerde), "mudpools", grotten, warmwaterbronnen,... Het was net of we in een andere wereld stapten, zo surreel deed dit hele gebeuren aan.

In Rotorua zelf besloten we ook eens een snuifje cultuur op te doen in Te Puia, een Maori-openluchtmuseum in vulkanisch gebied. De Maori is de oorspronkelijke bevolkingsgroep van Nieuw-Zeeland. Dit volk is er als enige ter wereld in geslaagd om als inheems volk zo veel invloed achter te laten bij hun bezetters tot op de dag van vandaag. In tegenstelling tot o.a. de Indianen in Noord-Amerika en de Aboriginals in Australie (die genadeloos afgeslacht en onderdrukt werden, nu enkel maar recht hebben op enkele onwaardige stukken land en als volk niet gerespecteerd worden en opzijgeschoven worden) hebben de Maori's door hun vechtlust, cultuur en onderhandelingstechniek hun stempel wel kunnen doordrukken op de Nieuw-Zeelandse samenleving. Een zeer groot deel van de bevolking in NZ is Maori en is daar ook trots op. Steden en dorpen hebben Maorinamen, straatnamen, musea, "Het" Nationale museum noemt "Te Papa", "Maori" is een officieel vak op school,... Maori's overal !

Daar kregen we dus een rondleidingeske door de "Arts & Craftsschool" waar Maori's zich 3 jaar lang kunnen scholen in het weven, houtbewerken,... Achteraf keken we naar een wondermooi Maoriconcert, met als de hoogtepunt de "Haka" (oorlogsdans) een dans die de mannen deden voor de strijd om zichzelf op te peppen en om de tegenstander te imponeren. Een dans die het Nationale rugbyteam nog steeds hanteert (en met succes, want ze zijn wederom wereldkampioen!) voor de wedstrijd en enkele jaren geleden nog in de whiskyreclame (Jack Daniels ??? weet iemand het nog?).