Angkor Wat: Cambodja's trots
Mood:  incredulous
Topic: 4) Reisverslag
Genoeg met Thailand. Na twee weken Thailand waren we alletwee toe aan weer eens iets nieuws. Cambodja bracht de verademing.

We waren nog maar nauwelijk gearriveerd bij de grens of er was weer deftige concurrentie om ons af te zetten. Langs alle kanten kwamen wel zogezegde vriendelijke Cambodjanen om ons bij de visa-regeling te helpen. Nadat we met trots alle 'hulp' hadden afgeslagen en het echte visumkantoor gevonden hadden, werden we daar door de douanier himself afgeript voor 7 extra dollar p.p. Hoe je het ook draait of keert, verliezen doe je toch. Hetzelfde hadden we voor met de bus van de grens tot in Siem Reap te regelen. We sloegen alle andere aanbiedingen af en gingen mee met de persoon die ons het meest betrouwbaar leek. Toen we echter aankwamen bij het busstation, bleek de bus 'vol' te zijn, zodat we uiteindelijk een taxi hebben moeten nemen.

Vanaf de grensoversteek was het al alsof we in een andere wereld terecht kwamen: ongeasfalteerde wegen, houten duwkarretjes, bedelaars,...In het begin was het dus even schrikken. Maar hou meer we geconfronteerd werden met Cambodja, hoe meer we er van zijn beginnen houden.

Onze eerste stop was dus Siem Reap, de uitvalsbasis om de machtige tempels van Angkor te bezoeken. Niet voor niets regelmatig genoemd bij de 7 wereldwonderen van de "nieuwe tijd". We planden 2 fietsen te huren om zo op eigen houtje de tempels te verkennen. Een regenbui die uren duurdde, bracht die dag echter wel roet in het eten. Dan maar proberen op dag 2, maar wederom zag het er die dag niet echt fantastisch uit. We vroegen dan maar of de man des huizes ons een dagje met de tuk-tuk wou meenemen (wat voor 10$ nog altijd wel een koopje blijft).

Angkor Wat is het hoofdgebouw op een domein waar je misschien wel een week voor nodig hebt om ALLES te kunnen zien. Gebouwd in de 12e eeuw, het belangrijkste overblijfsel van het Khmer-tijdperk en de trots van Cambodja. Met een oppervlakte van 1 vierkante kilometer en een hoogte van 65 meter, wordt dit beschouwd als het grootste religieuze gebouw ter wereld.

Naast Angkor Wat kan je nog ontzettend veel andere tempels bezoeken. Wij kozen voor The Bayon, een tempel met honderden hoofden gesculpteerd in de muren en Ta Prohm, waar de tempel is gelaten zoals ze hem oorspronkelijk gevonden hebben, waardoor de rotsblokken op spectaculaire wijze lijken te worden "opgeslorpt" door de jungle. In Ta Prohm werden trouwens de opnames gemaakt voor Tomb Raider...Angelina Jolie hebben we (spijtig voor Randy) niet gevonden.